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「利き目」って知ってる？ 箸を持つ、字を書く、ボールを投げるといった動作をするとき、 「利き腕」を使いますね。実はあまり意識することはありませんが、 目にも「利き目」というものがあります。そして人によって「利き目」 は違うようです。両手を大きく前に出して両手の親指と人差し指で三角をつくり、 その三角のなかに遠くの目標物をいれて見てください。 （このとき両目は開けたままです）次に片方ずつ目を閉じてみて、 目標物が大きくずれないで見えるほうが「利き目」ということになります。 「片目で狙いを定めるとき」や、「カメラのファインダーを覗くとき」など、 無意識に「利き目」を使っているはずです。 |
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信号機の「止まれ」はなぜ赤色なの？ 信号機は遠くからでもよく目につく色が用いられています。 色が遠くから見えるか見えないかは色の波長（スペクトル）の長さによって決まり、 波長の長い色ほど遠くからよく見えます。特に赤は、波長が長く、また、 注意を呼び起こす色なので、危険をより遠くへ知らせるために用いられている色なのです。 |
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動物のなかで一番目がいいのは? 視力は、生活環境と密接な関係があり、空を飛ぶ鳥類の視力が一番いいと言われています。 なかでもタカやワシの視力は人間の6倍以上と言われ、1キロメートル以上離れた上空から でもネズミなどの小動物を見つけることができるそうです。 |
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わさびで涙がでるのは、なぜ? わさびの主成分は、「アリル・イソ・チオシアネート(アリルカラシ油)」です。 このアリルカラシ油は非常に揮発性が強く、食べた時に目や鼻を刺激し涙を引き 起こさせるのです。 また、アリルカラシ油は普通の状態では全く辛みがないのですが、 すりおろして細胞組織が壊れると同時に辛くなる性質を持っています。 そのため、生わさびなどは細かくすりおろせばすりおろすほど、 細胞も細かく破壊されて辛味が増すからです。 |
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起きている間に目やにがでないのは、なぜ? 目はまばたきをすることで新しい涙と入れ替わり、古い涙をゴミや粘液と一緒に目頭にある 「涙のう」というところに流します。 しかし、寝ている間はまばたきをしないため、涙の入れ替わりがないので水分だけが蒸発し、 目やにとして残ります。 |
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魚がまばたきをしないのは、なぜ? 魚にはまぶたがないので、目を閉じたり、まばたきをすることはできません。 人間は乾いた空気中で暮らしているので、目を守るためにまばたきをして涙で目の表面を 覆っています。しかし、魚は水中にいるので、涙は必要はありませんし、 まぶたも必要ないのです。 |
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赤ちゃんが泣いても涙が出ないのは、なぜ? 人は、生まれた直後はまだ脳の発達が十分でないため、精神的・情緒的な興奮がなく、 そのため涙は出てきません。生後3ヶ月までの赤ちゃんは、目を守るための涙の分泌は絶えず ありますが、角膜や結膜にある神経が十分に発育していないために、 まぶたや角膜が刺激されることによって起こる反射性の涙もありません。 |
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煙が目に入ると涙が出るのは、なぜ? 煙は、空気中に浮いている固体とガス体の集まりです。煙のつぶ(粒子)が、 目にゴミが入るのと同じように、目を刺激するのです。また、ガス体に含まれる 有毒ガスが目に害を及ぼす、化学的な刺激もあります。このように、 目が刺激されることによって流れる涙のことを、反射性分泌といいます。 |
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涙がしょっぱいのは、なぜ? 涙は、人間が排出するものの中で、一番きれいなものです。 成分は98%が水で、その他、ナトリウム、カリウム、アルブミン、グロブリンなどのほか、 0.5%のタンパク質が含まれています。涙をしょっぱく感じるのは、ナトリウムが含まれて いるからです。 |
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人にまゆ毛やまつ毛があるのは、なぜ? まゆ毛は、額の汗や水が眼に入らないようにし、目の横に流すようにする役割があります。 まゆ毛のはえている部分には、脂を出す皮脂肪線がたくさんありよく水をはじき、 汗が目に入らないしくみになっています。まゆ毛は大体、左右合わせて1,300本あります。 またまつ毛は、ほこりが角膜や結膜にあたるのをふせぎます。まつ毛の毛根の周囲には 知覚神経が集まっていて、ほこりが、触れると敏感に感じとって、自然にまぶたを閉じて 目を守ります。まゆ毛もまつ毛も、大切な目を守るために大切な役割をしているのです。 |
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プールに入ると目が赤くなるのは、なぜ? 目はいつもきれいな涙でうるおっています。ところが、プールの水の中にはいろいろな 雑菌が含まれており、その消毒のための塩素などもはいっています。それらの刺激で目が 赤くなるわけで、特に刺激に敏感な人は赤くなりやすいでしょう。プールに入ったあとは、 目を十分に洗っておきましょう。 |
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動物にタテ長の瞳とヨコ長の瞳があるのは、なぜ? タテ長のひとみは、ネコなど夜行性の動物に多く見られます。このような瞳は、 瞳孔の運動がすばやくでき、強い光が当たって瞳が小さくなるとき目に「ふた」を したようになり、光をさえぎる効果が強いのです。反対に、ヨコ長の瞳は、 やはりまぶしさを防ぐことができ、前後の方向に広い視野を取ることができます。 草原に生活する馬などがこの瞳を持っています。 |
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売られているダルマに目がないのは、なぜ? 約200年前まで、ダルマは普通に目が入ったものが売られていました。ところが、 当時「疱瘡(ほうそう)」という病気が大流行し、大勢の子供が失明したそうです。 そこで、ダルマが疱瘡除けのおまじないとして用いられるようになり、買うとき少し でも目が良く書けているダルマを買うような風潮が生まれました。そこで、 ダルマを売る人は、目の書いていないダルマを用意して、客の求めに応じてその場で 目を入れるような方法を取り入れ始めました。これが、目のないダルマの始まりです。 |
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遠くの緑や山を見ると目に良いといわれるのは、なぜ? 緑は人間の目を休め、なごやかにしてくれる色です。遠くの景色を見ていることは、 目の「調節」を取り去った状態であり、目の疲れを取るのに簡単で効果的な方法です。 目の疲れを取ることは、近視の予防となるので、なるべく遠くの景色を見るように 心がけましょう。 |
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人によって色の好みが違うのは、なぜ? 人間が色を感じるのは網膜という場所で、約100万の色を区別できるといわれています。 しかし、私たちは色を見て単にその色を区別しているだけではありません。たとえば、 赤い色を見ると、血、火事、太陽を連想し、危険、情熱、怒りなどを感じます。 もっとも、この感覚も時代や文化によって変化し(アメリカでは太陽を黄色と感じます)、 好みの色も人、年齢によって違ってきます。ある調査によると、日本人は成長するに つれて好みの色が異なってくるそうです。つまり、幼稚園児では、赤紫、紫、 小学校3年生では、黄、だいだい、中学生では黄緑、緑、青年では、緑、青、青紫、 そしてそれ以上では,紫を好む人が多くなるといいます。成長につれて標準12環色の 色彩環を右まわりする傾向があるようです。 |
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暗闇でもだんだんと周りが見えてくるのは、なぜ? 明るいところから急に暗いところに入ると1分間ほど何も見えなくなります。そして、 およそ4〜5分すると少しずつ周りが見えるようになります。これは、明るいところにいる ときは、「瞳孔」という光の量を調節する場所が小さい状態にあり、この状態のまま、 急に暗いところに入ると光の量が足りなくなるためです。暗闇に慣れてくると、 瞳孔が開いて少しずつ回りが見えるようになります。暗闇の中で目が完全に働き出すの には1時間ほどもかかるそうです。暗闇で目を慣らすには、自然に目を慣らすよりも、 両目をグッとつぶって、それから開いたほうが早く慣れるといわれています。 |
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まつ毛の長い人と短い人がいるのは、なぜ? 日本人のまつ毛の長さは外国人と比べて短く、10mmくらいで、まっすぐ生えている人が 多いようです。しかし、なかには15mmくらいの人がいます。まつ毛が長いと、ほこりなど の侵入を防ぎやすくなります。例えば、砂ぼこりの多い砂漠にいるラクダなどはたいへん 長いまつ毛を持っていますね。日本でも、アレルギー体質の人に長いまつげの人が多い という説がありますが、医学的には立証されていません。 |
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ヒラメの目が並んでいるのは、なぜ? 実は、卵からかえったばかりのヒラメの子は、他の魚と同じように左右対称に目が ついています。ところが、生まれてしばらくすると、まず体が平べったくなり、 一方を下にして横になって生活するようになります。次に体長が10cmくらいになると、 下の方の目がだんだんと上の方に移ってゆき、20cmくらいになると目はすっかり上の方 に移ってしまいます。ヒラメはこうして、砂の色に似た色を上にし、砂の中に体を隠し、 餌となる小さな生き物をだまして食べているのですよ。 |
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眠いときに目をこするのは、なぜ? 眠りにつく前から、涙をつくる涙腺は、涙の量を減らしています。そのため、 眠くなると目がしらがショボショボして、目をこすって眠気をまぎらわそうとすること になります。朝起きたときも同じ理由で目をこするのです。 |
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牛が赤い色に興奮するのは、なぜ? 牛に赤いものを見せると暴れるといいます。しかし実は、ほとんどの動物は色を区別 することができず、その視界はまるで白黒テレビを見ているようだといわれます。 闘牛は赤い色を見て興奮するのではなく、布が振られて動くことに危険を感じて興奮 しているのです。 |
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白ウサギの目が赤いのは、なぜ? 白ウサギには、瞳の色を決める「虹彩」という部分に色素がなく、目の奥の脈絡膜の 血管の色がすきとおっているため、目が赤く見えるのです。それに対し、黒ウサギには 色素が多く、黒目に見えます。 |
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嬉しい時、悲しい時に涙が出るのは、なぜ? 涙腺は、「三叉神経」「交感神経」「副交感神経」の3つの神経の支配を受けています。 嬉しいとき、悲しいときは副交感神経が働き、薄い水っぽい涙が出ます。 悔しいときや腹が立つときは交感神経が働き、しょっぱい涙が出ます。 |
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ネコの目が暗やみで光るのは、なぜ? ネコの目の内側には光を反射する細胞層があります。ネコは夜行性の動物なので、 少しの光を目の中で反射させ、最大限に利用しているのです。自ら発光しているわけ ではありませんから、光のないまったくの暗やみでは、目は光りません。 |
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一重まぶたと二重まぶたがあるのは、なぜ? まぶたの下の脂肪が厚くてふっくらしている人が一重まぶた。まぶたの下の脂肪が少なく、 たるみができてしまう人が二重まぶたとなります。目を保護するというまぶたの本来の目的 からすれば、一重まぶたの方がいいわけですね。 |
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ブルーベリーが目にいいといわれるのは、なぜ? 視覚は、光の刺激が目の網膜によって電気信号へと変換され、脳に伝わることで成り 立っています。 この信号変換の役割を果たしているのが、網膜の中にある紫色の ロドプシンというたんぱく質です。 光が網膜に到達すると、ロドプシンはオプシン とレチナールに分解され、 それに伴い視覚刺激が神経へと伝わり、「ものが見える」 というわけです。 その後、オプシンとレチナールは、ロドプシンへと再合成されるのですが、 私たちの 目の中では、このサイクルが猛スピードで行われており、 ロドプシンへの再合成 スピードが遅くなると、目は疲れ、見えづらくなってしまうのです。 では、なぜブルーベリーが目にいいのでしょうか？もともと、第二次世界大戦中、 イギリスのパイロットが、「ブルーベリーを食べると、暗くても目が見える！」 といったことが始まりだともされていますが、その秘密は、ブルーベリーの中に含まれる 赤紫色の色素「アントシアニン」。これが、ロドプシンの再合成を促進させる働きを してくれるのです。ただし、視覚改善効果を期待するには、生の果実であれば１日に ４０g以上（２０〜３０粒）、乾燥ブルーベリーでは１０g（約３０粒）摂取する必要 があるということですよ！ |
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外国人と目の色が違うのは、なぜ? 人間は、人種によって目の色が違います。私たち日本人の目は黒色ですが、外国人には 青色や緑色の人もいます。どうして外国人と目の色が違うのでしょうか。 私たちの目には、目の中に入ってくる光の量を調節する「虹彩」という部分があります。 そして、目の色は、この虹彩の色なのです。日本人は、虹彩の色が黒いので、 目も黒色になります。 虹彩の色は、メラニン色素と呼ばれる黒茶色の色素の量で決まります。 このメラニン色素が多いと黒い目、少ないと茶色や青い目になります。つまり、 白人はメラニン色素が少ないので目が青っぽく見え、日本人はメラニン色素が多いため 黒っぽい目に見えるのです。 このメラニン色素は肌の表面や目に多く存在し、太陽光線に含まれる有害な紫外線から 肌や目を守る役目をしています。メラニン色素の量が少ない白人は、虹彩の色が薄いため、 黒目の日本人の2倍も 光をまぶしく感じてしまいます。外国人が、いつもサングラスを かけているのは、そういうわけなのです。 |
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写真を撮ると、目が赤く写るのは、なぜ? これは「赤目」と呼ばれる現象です。写真のフラッシュをたいた時に瞳が赤く写る 現象のことをいいます。あの赤は、いったい何 の赤なのでしょう? 「見える」という のは遠くから目に入ってきた光が、網膜の上で きちんと像を結ぶ(=ピントが合う)状態の ことをいいますが、 実はその網膜には無数の血管が走っています。つまり、 瞳から入ったフラッシュの光が、目の奥にある血管を照らしだすために赤く見えるのです。 |
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子供ってどれくらい視力があるの? あなたが赤ちゃんの頃、ものを見えていたかどうか覚えていますか?生まれたばかり の赤ちゃんから、いったいどれくらいの月日がかかって目がきちんと見えるように なるのでしょうか。昔を思い出しながら確認しましょう。
※成長段階には個人差があります。 このように、大人と同じ視力になるには、ほぼ7年かかっているのです。子供の目は 常に成長を続けているので、この時期に目に何か問題があったりすると、 その後の視力に大きな影響をおよぼす場合があります。目はとてもデリケート。 大切にしたいですね。 |